La hormiga es uno de los habitantes más pequeños de nuestro planeta, pero también el más grande de una gran familia de insectos. Hoy, la ciencia zoológica conoce más de 12 mil especies de estas ágiles y sorprendentes criaturas.
Considere a los representantes más grandes de la familia de las hormigas, y al final de la revisión veremos la hormiga más grande del mundo.
Formicium
Comenzamos la revisión con las especies fósiles que habitaban el planeta hace más de 30 millones de años, y es el ancestro más antiguo de todas las hormigas.
Los individuos de esta especie eran realmente gigantescos en comparación con sus contrapartes modernas, porque las hembras crecieron hasta 7 centímetros de longitud. La envergadura alcanzó hasta 15 centímetros.
Hoy, la especie se ha extinguido por completo, y se describió en 1854 y se aisló en una familia separada de insectos fósiles. Solo se encontraron unas pocas impresiones de esta especie, y como vemos en la foto, la hembra es del tamaño de un colibrí.
Nothomyrmecia macrops
Pero esta es la única hormiga fósil que vive en las regiones del sur de Australia. Los pares de dinosaurios crecen de 0.9 a 1.2 milímetros.
Primero fue descubierto y descrito por zoólogos en 1934, pero la segunda vez que una persona se encontró con una hormiga dinosaurio solo en 1977.
Una forma de vida en lugares de difícil acceso para los humanos no nos permite estudiar a fondo los hábitos de esta familia de hormigas más antigua y una increíble instancia de vida silvestre.
Camponotus gigas
Esta especie de hormigas grandes vive en Asia y pertenece a la subfamilia de los más avanzados en términos evolutivos, llamada Formycins.
Los adultos crecen hasta 2.9 centímetros, pero el útero de estas hormigas crece hasta 3.1 centímetros. Se pueden encontrar en los bosques tropicales húmedos de Malasia, Indonesia y Tailandia.
Cazan de noche en pequeños grupos de hasta 10 hormigas. Puedes distinguirlos coloreando. El cuerpo es negro con la espalda rojiza, pero las patas son más claras, casi amarillas.
Camponotus vagus
Puedes conocer a esta hormiga leñadora de color negro en los bosques de Europa y en las regiones del norte de Asia. Las personas que trabajan crecen hasta 1.5 centímetros, pero los soldados y el útero son más grandes, hasta 20 milímetros.
Estas hormigas realizan movimientos intrincados en los troncos de los árboles, y pueden dañar la economía al cosechar madera. Cazan solos, aunque prefieren hacer frente a los pulgones en un rebaño.
En algunas regiones de Rusia, es decir, en las regiones de Vladimir y Vologda, figura en el Libro Rojo.
Camponotus herculeanus
Debido al pecho rojo en todo el cuerpo negro de estas hormigas, también llaman al portador de madera con el pecho rojo. Crecen hasta 15 milímetros, pero las mujeres, los soldados y el útero son mucho más grandes: 2 centímetros.
En la fauna de Rusia, es la hormiga más grande que hace nidos en el suelo o en los troncos de los árboles muertos. De las características del estilo de vida, notamos que después de la temporada de apareamiento, los machos mueren y las hembras, mordiendo sus alas, crean una nueva familia, aunque este tipo de comportamiento es bastante común para muchas especies de hormigas.
En la región de Tambov, figura en el Libro Rojo y está protegida por las leyes ambientales locales.
Paraponera clavata
Una gran hormiga tropical ha elegido habitar los bosques tropicales de América Central y América Latina. Se pueden encontrar en Nicaragua, pero el hábitat más austral, algunas regiones del Perú.
Las hormigas depredadoras crecen de 18 a 25 milímetros y tienen una picadura aguda. La picadura de esta especie es muy dolorosa, además, el veneno liberado en el cuerpo humano puede causar alergias.
Algunas tribus nativas americanas los usan en un rito de iniciación, permitiendo voluntariamente que las hormigas muerdan su cuerpo.
Dinoponera
Incluso el nombre de esta especie se traduce del griego antiguo como "terrible". Y, de hecho, es el más grande de la subfamilia Ponerina.
Las dimensiones son realmente impresionantes, de 2 a 3 centímetros. Esta especie también tiene el útero más grande y los individuos que trabajan. Viven en sabanas y bosques tropicales, cazando otros insectos, anfibios, así como pequeños peces y aves acuáticas.
Cuando se muerde, libera una gran cantidad de veneno que paraliza a la víctima, por lo que es mejor evitar encontrarse con él. La picadura es muy dolorosa y causa molestias.
Hormigas Bulldog
Las hormigas grandes, y también las más peligrosas, viven en Australia. Este género de insectos primitivos con una picadura humana causa dolor prolongado y reacciones alegóricas.
Los adultos crecen hasta 4 centímetros, pero el útero tiene una longitud corporal de 4,5 centímetros. En la cabeza, enormes mandíbulas, que tienen una apariencia aterradora, y dieron el nombre general de la especie de hormigas.
Además de las mandíbulas, hay una picadura, con la ayuda de la cual las hormigas bulldog cazan, dejando que el veneno ingrese al cuerpo de las víctimas. Otra de las características es que, a diferencia de sus parientes en otros continentes, estos también pueden saltar.
En el video a continuación, puede ver cómo la hormiga bulldog trata con la avispa.
Dorylus
Esta especie es la más grande, y estas hormigas deambulan por los espacios abiertos de África y crecen hasta 5 centímetros. Aunque vale la pena reconocer que el tamaño promedio del cuerpo es de 4 a 4.4 centímetros.
En el hormiguero viven hasta 22 millones de personas, y en las estaciones lluviosas su enorme ejército se mueve en busca de comida. Una vista increíble cuando te encuentras con una enorme nube de insectos migratorios.
Las tribus locales incluso usan las mandíbulas de estos insectos para coser los bordes lacerados de las heridas.
En conclusión, informamos que muchas de las especies presentadas en algunos países del mundo son ampliamente utilizadas en la preparación de platos y condimentos. Entonces, en México, cuando se prepara el plato nacional "Escamoles", se utilizan las larvas de Liometopum. Pero estas hormigas se venden como caviar por $ 90 por kilogramo.
Foto: plato nacional mexicano de larvas de hormigas
Y en los países de América Latina, se captura a los individuos más grandes, luego se fríen y se comen.
Y, por último, el último hecho de que las hormigas son uno de los habitantes más desarrollados de la tierra, y su arduo trabajo y sacrificio por el bien de la colonia solo puede causar respeto.
Autor del artículo: Valery Skiba