Ahora en los estantes de las tiendas puede encontrar no solo los pepinos o tomates habituales, sino también bayas y frutas exóticas. No todos tuvieron la suerte de visitar una plantación de plátano o piña, por lo que muchos no saben exactamente cómo crecen los conocidos kiwis o aguacates.
Afortunadamente, ahora existe Internet, y para ver plantas exóticas, no es necesario cruzar el océano. No solo le mostraremos cómo se ven, sino que también le informaremos sobre algunas de las características de las plantas, que disipan los mitos populares.
10. alcaparra
Las alcaparras son arbustos pequeños con hojas ovales o redondeadas, algo similares a una cuchara. Son pequeños, carnosos.
Pero en la cocina, no se usan hojas, sino brotes de flores no florecidos llamados alcaparras. Se recogen, se clasifican, se dejan durante la noche, después de lo cual se salan o se conservan en vinagre.
Las alcaparras pequeñas son más delicadas, mientras que las grandes tienen un sabor picante. Los expertos culinarios prefieren cogollos pequeños y apretados de hasta 1 cm de longitud.
9. Alcachofas
En apariencia, la alcachofa es muy similar a un cardo. Pero tiene flores más grandes de hasta 20 cm de diámetro, y las inflorescencias son de un agradable color azul-púrpura. Esta planta tiene grandes hojas talladas. Come una canasta de flores.
Las alcachofas que no exceden el tamaño de un huevo se consumen crudas o enlatadas, en escabeche. Grandes, que crecen con una naranja, hierven, eliminando previamente los pelos duros en el centro y las puntas de las hojas. Si la flor se ha abierto, se endurece, no es adecuada para cocinar.
8. Wasabi
Esta es una planta herbácea común y discreta, que tiene un tallo largo rastrero o ascendente, que crece hasta 45 cm.
Tiene hojas pequeñas de forma redonda o en forma de corazón ubicadas en un pecíolo largo. El wasabi florece en abril o mayo; tiene pequeñas flores blancas. Luego aparece la fruta: una vaina, dentro de la cual puedes encontrar 8 semillas.
Prefiere crecer a orillas de los ríos de montaña. Otro nombre común es "rábano picante japonés", pero en realidad no es rábano picante. En la cocina japonesa, se utiliza su rizoma, a partir del cual se elabora el condimento "wasabi".
El wasabi real se fabrica solo en Japón. Para cultivarlo, debe observar una serie de condiciones, y este condimento no puede ser barato. Por 1 kg de raíz de wasabi, generalmente pagan más de 200 euros.
Otros países a menudo usan una sustancia llamada wasabi, pero en realidad es una mezcla de rábano picante, colorante para alimentos y especias. En esta pasta, no hay raíz de wasabi en absoluto, o su participación es inferior al 2%.
7. Qiwi
En China, las enredaderas se llamaban "grosella espinosa china". Su verdadero nombre es actinidia. Sus frutos pesaban solo 30 g.
A principios del siglo XX, esta planta fue traída a Nueva Zelanda, donde se crió una nueva variedad, que tenía frutos más grandes con excelente sabor. Kiwi ahora parece un árbol, pero necesita apoyo.
En el transcurso de una temporada, el color de las hojas cambia en kiwi: del verde se vuelven blancas, luego rosa y frambuesa. Los frutos de las enredaderas tropicales se recogen en racimos y se encuentran en la parte superior.
6. plátanos
Muchas personas no tienen dudas de que los plátanos crecen en las palmeras, es decir. Estas son las frutas que recolectamos de los árboles. Y luego les espera una sorpresa, y no solo una, sino hasta 2. Un plátano crece hasta 8 m de largo, su diámetro de tallo es de 40 cm. Pero esto no es un árbol, sino una planta cubierta de hierba. Sus hojas, que a veces alcanzan una longitud de hasta 3 m, no crecen en ramas, como todos los árboles, sino directamente del tronco.
Los plátanos en sí mismos no son frutas, como solíamos pensar, sino bayas. Las variedades silvestres tienen semillas adentro, pero están ausentes en los plátanos que conocemos, porque los criadores han trabajado en esto. Las frutas se recolectan en racimos, su número puede alcanzar hasta 100 piezas.
La planta alcanza 8 m de altura en 9-10 meses, después de lo cual se forma una gran inflorescencia, un brote púrpura. Tiene flores femeninas, bisexuales y masculinas. Poco a poco se forma un montón de frutas. Después de la fructificación, el tallo del plátano muere, uno nuevo crece en su lugar.
5. Piñas
En apariencia, la piña es similar a un arbusto. Crece hasta 60 cm de altura. Tiene hojas estrechas, jugosas pero ásperas, aserradas en los bordes. De hecho, también es una hierba perenne.
Se forma un brote de flores en el centro de la piña, aparecen flores y, más tarde, la fruta. Se parece un poco a una protuberancia, porque todo cubierto de escamas. En la parte superior hay hojas.
4. cacahuetes
Los cacahuetes a menudo se llaman cacahuetes. Pero, de hecho, los cacahuetes no son nueces, sino legumbres. Esta es una planta anual que crece hasta 25-40 cm de altura, con brotes ramificados. Tiene tallos rectos que se asemejan a un arbusto en forma.
Las hojas alcanzan 3-11 m de longitud, son ligeramente pubescentes. Las flores son amarillas, pueden autopolinizarse. El pedicelo, que termina con un ovario, se alarga gradualmente y penetra en el suelo. Las semillas maduran en el suelo.
Una planta produce alrededor de 40 frijoles. Desde la siembra hasta la cosecha lleva de 120 a 160 días. Tan pronto como los cacahuetes maduran, los agricultores arrancan arbustos y los entregan para secar los frijoles. Entonces no irán mal.
3. Granada
Es un árbol pequeño que se extiende hasta 5 m. Tiene hojas verdes estrechas, que miden hasta 8 cm de largo y hasta 2 cm de ancho. En los trópicos, la granada permanece siempre verde, y en las regiones con inviernos fríos sus hojas caen.
A la edad de 3 años, las primeras flores aparecen en el árbol. La granada comienza a florecer en primavera, termina hacia fines del verano y pueden aparecer flores individuales en otoño. La mayoría de las variedades tienen flores de color rojo brillante.
4-5 meses después de la floración, los frutos maduran, pero siempre que la temperatura del aire no baje a menos de 25 grados. De un árbol puede recolectar de 30 a 60 kg de fruta. En buenas condiciones, puede dar fruto hasta por 100 años.
2. Aguacate
Crece en árboles de rápido crecimiento fuertemente ramificados que crecen hasta 18-20 m de altura. Se cosechan 150 a 200 kg de frutas de un árbol.
Tiene hojas ovales de 10 a 20 cm de largo, y al final de las ramas hay pequeñas flores verdosas. Por su composición química, los aguacates están más cerca de las verduras que de las frutas, porque hay poca azúcar en su pulpa, pero es muy nutritiva.
Las hojas, la cáscara y el hueso contienen persina tóxica, que es peligrosa para las personas y los animales. Una persona puede tener un mal funcionamiento del sistema digestivo o una alergia, y las aves, los conejos, los caballos y otros animales pueden morir si comen un hueso o una cáscara de aguacate.
1. coles de Bruselas
Este es un cultivo de vegetales que se crió a partir de la col rizada ordinaria en Bélgica. Esta es una planta bienal con un tallo grueso que crece hasta 20-60 cm de altura. En él crecen hojas pequeñas o medianas, que se sostienen en un pecíolo largo (14-33 cm).
En las axilas de estas hojas, se forman pequeñas cabezas de repollo, de tamaño similar a las nueces, pero en apariencia no es diferente del repollo común. De una planta puede recolectar de 20 a 40 cabezas de repollo.
En el segundo año, el repollo brota, florece y da semillas: una vaina, dentro de la cual hay crayones, semillas redondas de color marrón oscuro.